Educação
Estimativas do IBGE apontam que, em 2020, existiam cerca de 2.373 alunos matriculados, sendo 437 no ensino infantil, 1.527 no ensino fundamental e 409 no ensino médio. Em 2010, a taxa de escolarização era de 98,5% e em 2020 a cidade contava com nove escolas de ensino fundamental e uma de ensino médio. A sua nota do IDEB em 2019 foi de 4,9 para os anos iniciais e de 4,9 para os anos finais, ocupando as 114ª e 35ª colocações no Estado, respectivamente.
O município não conta com nenhuma instituição de ensino superior.
Saúde
Dados de 2019 do IBGE apontam que a cidade possuía uma taxa de mortalidade infantil de 6,62 óbitos por mil nascidos vivos, ocupando a 154ª posição no Estado e uma taxa de internações por diarreias em 2016 de 0,3 por mil habitantes. Em 2010, cerca de 43,7% dos domicílios da cidade tinham acesso a esgotamento sanitário adequado e o município contava em 2009 com oito estabelecimentos de saúde ligados ao SUS.
Economia
Dados do IBGE de 2018 mostram que o produto interno bruto per capita do município era de R$ 7.036,41 por habitante, o 175ª maior do Estado. Já as receitas realizadas em 2017 foram de R$ 29.443.900,00, enquanto que as despesas empenhadas totalizaram R$ 27.685.470,00.
A maioria das atividades econômicas do município encontra-se no setor informal, que é o de prestação de serviços, e na agricultura (batata doce, cana-de-açúcar, mandioca, cará, banana, milho em grão, laranja, entre outros). A cidade conta com pequenas fábricas de beneficiamento de urucum e de instrumentos agrícolas e de doces. No distrito de Batateira, há uma fonte de água mineral que é comercializada em várias cidades da região, uma fábrica de vinho e uma pedreira, e conta com pequenos produtores de mel, sem falar na piscicultura.
História
O território de Belém de Maria pertencia inicialmente ao município de Bonito. Um aglomerado de habitações foi surgindo às margens do Rio Panelas, conhecido como Capoeira. Este aglomerado foi alvo de uma missão religiosa de frades capuchinhos, entre eles o padre Ibiapina. Os frades estimularam a construção de uma capela dedicada a Nossa Senhora das Dores e sugeriram a troca do nome do lugar para Belém de Maria. Acredita-se que esta capela seja a atual Igreja Matriz, cuja fachada estabelece o ano da conclusão em 1873.
A povoação foi elevada à categoria de vila em torno de 1910, sendo distrito de Bonito. Posteriormente, o distrito foi incorporado ao município de Lagoa dos Gatos. Em 1930, tornou-se distrito de Catende. A autonomia do município viria em 31 de dezembro de 1958. Outro fato importante foi a fundação do Educandário Nordestino Adventista, ENA, no ano de 1943. Essa foi uma das primeiras instituições de ensino pertencentes à Igreja Adventista do Sétimo Dia, fundada no nordeste do Brasil.
Geografia
Está localizado na latitude 8° 36' 50" Sul e a uma longitude 35° 48' 32" Oeste, e situado a 227 metros do nível do mar.
A cidade está situada nos domínios da bacia hidrográfica do Rio Una. Os principais tributários são os Rios Una, Panelas e dos Gatos. Não existem açudes com capacidade de acumulação igual ou superior a 100.000m3. O padrão da drenagem é o dendrítico e os principais cursos d?água têm regime de fluxo perenizado neste trecho.
O município está inserido na Zona da Mata Sul do estado de Pernambuco, que condiciona a vegetação, as culturas e a fixação do homem ao meio. O relevo faz parte da unidade de superfícies retrabalhadas, áreas com relevo bastante dissecado e vales profundos. Os solos são geralmente férteis nas encostas e pobres nos topos. Esta unidade ocorre na região litorânea de PE e AL, com altitudes variando entre 100 e 600 m. Em Pernambuco é formada pelo ?mar de morros? que antecede a Chapada da Borborema, com solos pobres e vegetação de floresta subperenifólia.
O relevo é do tipo forte ondulado, com topos planos, vertentes íngremes e vales estreitos de fundos chatos. O clima é do tipo 'As', Tropical chuvoso, quente e úmido com chuvas no outono e inverno. O período normal de chuva inicia-se em dezembro/janeiro e pode estender-se até setembro. Dados históricos de precipitação revelam uma média anual de 1.345,30 mm, com um máximo de 2.094,70 mm e um mínimo de 838,30 mm.
As temperaturas variam, acompanhando a época das precipitações pluviométricas. A média anual fica em torno de 23,6°C. O período compreendido entre maio e agosto é caracterizado por noites frias, com temperaturas em torno de 18°C, podendo descer um pouco mais.
A vegetação nativa predominante é a floresta subperenifólia que compõe a chamada Mata Atlântica, que já se encontra algo desfigurada pelas ações antrópicas. A Monocultura da cana-de açúcar, predominante na região, gerou um amplo e desordenado desmatamento, com grandes prejuízos ambientais.
Turismo
Belém de Maria apresenta atrativos naturais como o Poço da Gata, localizado no Vale do Rio Una, com deliciosos banhos em caldeirões naturais cuja visita deve ser acompanhada por guias, por conta do percurso e da profundidade.
Todas as festas do município são realizadas na Praça da Matriz, com destaque para a calçada em pedras de granito, os canteiros floridos e o Pavilhão de São José, que serve como parada de ônibus intermunicipais.
A Festa do Comércio é a maior comemoração de Belém de Maria e acontece entre janeiro e fevereiro, atraindo milhares de pessoas, e conta com uma programação bastante intensa, com barracas de comidas típicas, artesanato e parque de diversões. Um coreto é montado para apresentação de bandas, artistas locais e realização de bingos.
As festas populares e religiosas são muito aguardadas. A de Nossa Senhora das Dores, padroeira da cidade, acontece em setembro, com novenário, missa campal e procissão. Outro santo homenageado é São José, cuja festa reúne, na praça principal da cidade, barracas com comidas e bebidas, parque de diversões e shows com artistas da região.
Fontes: IBGE, Prefeitura de Belém de Maria e Wikipédia.