O município de Petrolina está localizado no interior do estado de Pernambuco, na mesorregião do São Francisco Pernambucano. A cidade fica a 712 km do Recife e a 500 km de Salvador, capital da Bahia. De acordo com o site da Prefeitura de Petrolina, a posição geográfica da cidade tem uma importância considerada estratégica e lhe confere uma função articuladora entre as principais metrópoles do Nordeste. Petrolina faz limite com os municípios de Afrânio (PE), Dormentes (PE), Lagoa Grande (PE), Casa Nova (BA) e Juazeiro (BA). 

A extensão territorial do município é de 4.561,872 km2, dos quais apenas 244,8 km² compõem o perímetro urbano e os demais 4.317,072 km² integram a zona rural. De acordo com dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística, a população estimada de Petrolina no ano de 2020 foi de 354.317 habitantes, o que a configura como a quarta maior cidade do interior do Nordeste, logo atrás de Feira de Santana, Campina Grande e Caruaru. A cidade também integra a Região Administrativa de Desenvolvimento do Polo Petrolina e Juazeiro, a maior região metropolitana do interior nordestino, habitada por 769.544 pessoas.

A região é conhecida pela farta produção de vinho. Petrolina está repleta de vinícolas irrigadas pelas águas do São Francisco e de indústrias relacionadas à fabricação de vinho. Segundo informações disponibilizadas no site Wikipédia, Petrolina é o sexto município mais rico de Pernambuco. Um levantamento realizado pelo Ministério do Turismo em parceria com a Fundação Getúlio Vargas e o Sebrae também destaca Petrolina como a maior rede hoteleira da região turística do São Francisco e do Pajeú: são mais de 2 mil leitos espalhados em 24 hotéis, além de diversos bares, restaurantes, centros comerciais, hospitais e universidades.

Educação

De acordo com o IBGE, a taxa de escolarização dos 6 aos 14 anos de idade em Petrolina é de 97%, o que leva o município à 73ª posição no ranking  de escolarização no Estado. Os dados foram levantados no último senso realizado pelo Instituto, em 2010. Na última atualização (2017), o  Índice de Desenvolvimento da Educação Básica (IDEB) do município foi de 5,8 para os anos iniciais do ensino fundamental na rede pública e, para os anos finais, de 4,7.

Um levantamento realizado pelo IBGE em 2018 revela que, neste ano, o município realizou  58.632 matrículas no ensino fundamental e 16.170 no ensino médio. A rede educacional de Petrolina dispõe de 2.245 professores no ensino fundamental, distribuídos entre 182 escolas. Já a equipe docente do ensino médio  é composta por 1007 professores, que atuam em 56 escolas. 

A cidade integra o polo universitário do Estado, e abriga campus da Universidade de Pernambuco (UPE), da Universidade Federal do Vale do São Francisco (UNIVASF), o Instituto Federal do Sertão Pernambucano (IF-Sertão) e a Faculdade de Ciências Aplicadas e Sociais de Petrolina (FACAPE).

Saúde

De acordo com levantamento realizado em 2017 pelo IBGE, a taxa de mortalidade infantil média no município é de 15,3 para cada 1000 nascidos vivos, que é o 56º no ranking de mortalidade infantil no Estado. O número de internações devido à diarreia (2016) é de 0,3 a cada mil habitantes. Até o último levantamento, no ano de 2009, Petrolina contava com 78 estabelecimentos de saúde ligados ao SUS.

Geografia

De acordo com o site da Prefeitura de Petrolina, o clima do município é semi-árido e quente, com maior precipitação de chuva no inverno que no verão e pluviosidade média anual de 433 milímetros. A temperatura média na cidade é de 24,8°C. 

O município compõe a bacia hidrográfica do Rio São Francisco, do Rio Pontal e do grupo de bacias hidrográficas de outros pequenos rios interiores. O bioma predominante na região é a caatinga, com a presença mineral de calcário e argila, o que faz com que a maior parte do solo do território seja propício para cultivo temporário ou permanente. 

Petrolina é composta pela sede municipal e pelos distritos de Curral Queimado e Rajada; e pelos povoados de Crisália, Nova Descoberta, Tapera, Izacolândia, Pedrinhas, Uruás, Lagoa dos Carneiros e Caatinguinha.

As principais vias de acesso ao município são as rodovias federais BR-232, BR-110, BR-116, BR-428, BR-122 e a rodovia estadual PE-360. A cidade também conta com o aeroporto Nilo Coelho, que opera com três empresas aéreas e seis voos diários, com destino a Campinas (SP), Guarulhos (SP), Recife (PE) e Salvador (BA), além de um voo cargueiro semanal para Luxemburgo, na Europa.

Economia

O Produto Interno Bruto (PIB) de Petrolina é de R$ 5.794.761,14, o 6º maior no Estado. Segundo dados do IBGE (2016), o PIB per capita no município é de R$ 19.445,59, o 13º no ranking. O Índice de Desenvolvimento Humano Municipal (IDHM) de Petrolina, calculado em 2010, é de 0,697. 

Apesar do clima semiárido, Petrolina se destaca pela agricultura irrigada. O município tem o terceiro maior PIB agropecuário, é o segundo maior centro vinícola e o maior exportador de frutas do país. Além da agropecuária, a indústria é outro pilar fundamental da economia da cidade. De acordo com o IBGE (2012), o setor foi o segundo maior produtor de riqueza para Petrolina. 

O título de maior produtor de riqueza para o município vai para o comércio, que é responsável por 60% da economia local. Segundo o site Wikipédia, Petrolina é considerada uma cidade-tronco, uma vez que o seu comércio abastece municípios vizinhos, o que a leva ao patamar de centro atacadista de alimentos, medicamentos e vestuário. 

Turismo e cultura

Petrolina conta com uma gama de atrativos turísticos: o conjunto arquitetônico da cidade, suas bibliotecas, esculturas, espaços culturais, igrejas, ilhas e arquipélagos, mirantes, museus, parques, praças, praias fluviais e rios, santuários, sítios históricos e científicos. Não faltam na cidade opções para o lazer. 

História

A cidade foi fundada no ano de 1870. À época, a região era frequentada pelo capuchinho Frei Henrique. O italiano realizava expedições missionárias pelos povoados que ficavam às margens do Rio São Francisco. Em uma dessas missões, o frei construiu uma capela dedicada à Nossa Senhora Rainha dos Anjos. Em torno dessa construção, se desenvolveu a sede municipal.

Existem muitas versões sobre a origem do nome da cidade. As mais conhecidas são as de que Petrolina foi batizada em homenagem ao Imperador Dom Pedro II e à sua esposa, Dona Leopoldina; outra versa sobre a existência de uma pedra linda que ficava à margem do rio, na pedreira da qual foi retirada o material para a construção da Catedral; e uma outra foi registrada pelo escritor Santana Padilha no livro Pedro e Lina. Conta a história que os primeiros moradores da cidade se chamavam Pedro e Lina e que, na ocasião de seu casamento, o sotaque italiano do Frei Henrique teria feito seus nomes soarem como Petrolina. 

Petrolina já foi conhecida como ?passagem de Juazeiro?. O município era utilizado como rota para a cidade vizinha, Juazeiro, que fica na margem oposta do Rio São Francisco, na Bahia. A passagem servia como via de acesso não só para Juazeiro, mas para os estados do Piauí, Ceará, Minas Gerais, Rio de Janeiro e São Paulo.

Fontes: IBGE, Prefeitura de Petrolina e Wikipédia.